Trước khi sự ra đời của máy tính, hệ thống tập tin đã được sử dụng để mô tả một phương pháp lưu trữ và lấy tài liệu giấy.[4] Đến năm 1961, thuật ngữ này đã được áp dụng cho việc quản lý trên máy vi tính cùng với nghĩa gốc.[5] Đến năm 1964, nó được sử dụng chung.[6]
